INTRODUCCIÓN

En este artículo comentaré sobre uno de los cambios más relevantes e impactantes que se incluyen en la edición del año 2022 de la norma NFPA 13. Se trata de la suspensión de las curvas densidad/área como herramienta de diseño y cálculo de los sistemas de rociadores.

En este enlace puede ver y consultar algunas versiones de la norma NFPA 13, sólo hay que registrarse.

DE LAS CURVAS DENSIDAD/ÁREA AL PUNTO ÚNICO DE DISEÑO

Las curvas densidad/área se han venido utilizando para el diseño y cálculo de sistemas de rociadores desde hace mucho tiempo. Pero en el ciclo de revisión que culminó el presente año, la NFPA decidió que las mismas no deben utilizarse para la determinación de la demanda de agua en sistemas de rociadores nuevos, y así quedó establecido en la última edición de la norma NFPA 13.

Curvas densidad/área, figura 19.3.3.1.1 de NFPA 13-2019

(En este artículo trato el tema de las curvas densidad/área y este otro trato el tema del área de diseño, relacionado directamente con dichas curvas.)

Ahora, la norma NFPA 13 establece un único punto de diseño para cada riesgo de ocupación, tal como se indica en la tabla que se muestra en la siguiente imagen:

Puntos de diseño según riesgo de ocupación, NFPA 13-2022

La norma NFPA 13 señala que estos puntos únicos deben ser utilizados en todos los sistemas nuevos diseñados de acuerdo al método de densidad/área.

PUNTOS ÚNICOS DE DISEÑO DE SISTEMAS DE ROCIADORES

Las curvas densidad/área proporcionan un rango de densidades y áreas de operación para los diferentes riesgos de ocupación. Esto otorga flexibilidad para el diseño de los sistemas de rociadores. Por ejemplo, permite aprovechar una presión relativamente baja de un suministro de agua.

Como puede verse en la imagen anterior, con los puntos únicos de diseño, el área de diseño para los riesgos Ligero y Ordinario queda establecida en 1.500 pie², y para los riesgos Extra queda establecida en 2.500 pie². Puede observarse que esos son los valores mínimos incluidos en las curvas densidad/área para los mencionados riesgos. Y las densidades de descarga establecidas corresponden a esas áreas mínimas, de acuerdo al riesgo.

Si lo vemos bien, la norma ha establecido como punto único de diseño los valores que generalmente utilizábamos los proyectistas en nuestros diseños de sistemas de rociadores, dado que son los parámetros con los que se obtienen sistemas más económicos.

Al establecer el punto único de diseño como enfoque de diseño de los sistemas de rociadores, la norma NFPA 13 se alinea con el enfoque que ya viene aplicando FM Global desde hace algún tiempo.

PROTECCIÓN DE MERCANCÍAS CON ROCIADORES CMDA

Pare el diseño de sistemas de rociadores nuevos para la protección de almacenamiento en pilas altas utilizando rociadores CMDA, tampoco se van a seguir utilizando las curvas de Densidad/Área. En vez de curvas, ahora se manejarán Tablas.

PROTECCIÓN DE ALMACENAMIENTO PALETIZADO, EN PILAS SÓLIDAS, EN GAVETAS Y EN ANAQUELES

En la siguiente imagen puede verse las curvas de Densidad/Área que aplicaba para protección de almacenamiento de mercancías Clase I a Clase IV, paletizado, en pilas sólidas, en gavetas y en anaqueles, con rociadores temperatura alta.

Con estas curvas se podía seleccionar una densidad de diseño en un rango de área de diseño entre 2.000 y 3.000 pie², y aplican para alturas de almacenaje de 20 pies. Si la altura era diferente se aplicaba un factor de corrección, que se tomaba de la siguiente figura.

En la nueva edición de la norma NFPA 13 se establece también un único punto de diseño, en base a la altura de almacenaje, la clase de mercancía y la clasificación de temperatura de los rociadores, tal como puede verse en la siguiente Tabla. El área de diseño se estableció en 2.000 pie².

PROTECCIÓN DE ALMACENAMIENTO EN ESTANTERÍAS (RACKS) DE UNA O DOS FILAS

Para el almacenamiento en estanterías (racks) de una o dos filas, en la edición anterior de la norma se utilizaban curvas de Densidad/Área como la mostrada en la imagen siguiente, que aplicaba para protección de mercancías clase I no encapsulada, con paletas convencionales.

Puede verse que se podía seleccionar una densidad de diseño en un rango de área de diseño entre 2.000 y 3.000 pie².

Igualmente, se aplicaba un factor de corrección por altura de almacenaje, que se tomaba de la siguiente figura (si la altura de almacenaje era mayor a 20 pies).

En la nueva edición de la norma NFPA 13, para almacenamiento de mercancías Clase I a Clase IV, encapsuladas o no, en racks de una o dos filas, se establecen tablas por rangos de altura de almacenaje, según el ancho de los pasillos y la clasificación de temperatura de los rociadores; un ejemplo puede verse en la siguiente imagen. Para los cálculos se estableció un área de diseño de 2.000 pie², que puede llegar a ser mayor bajo algunas circunstancias.

PROTECCIÓN DE ALMACENAMIENTO EN ESTANTERÍAS (RACKS) DE MÚLTIPLES FILAS

Para el almacenamiento de mercancías Clase I a Clase IV, encapsuladas o no, en estanterías de filas múltiples; en la edición anterior se utilizaban las mismas curvas de Densidad/Área que para racks de una o dos filas, y se le aplicaba un factor de corrección de 1,25 a la densidad si la mercancía estaba encapsulada.

En la nueva edición de la norma NFPA 13, para el almacenamiento de mercancías Clase I a Clase IV, encapsuladas o no, en estanterías de filas múltiples; se establecen tablas por rangos de altura de almacenaje, según el ancho de los pasillos y la clasificación de temperatura de los rociadores; ejemplos pueden verse en las siguientes imágenes. Para los cálculos se estableció un área mínima de diseño de 2.000 pie².

¿Y QUÉ OCURRE CON LAS CURVAS DENSIDAD/ÁREA A PARTIR DE AHORA?

La norma NFPA 13 señala que se pueden seguir utilizando, pero para evaluar o modificar sistemas de rociadores existentes, con los mismos requisitos y criterios de siempre. Es decir, las curvas densidad/área se pueden utilizar para extender a nuevos espacios de una edificación un sistema de rociadores existente.

Ing. Luis Ybirma
Caracas – Venezuela

Notas:
1. El contenido de este artículo no es una Interpretación Formal de NFPA. Lo aquí expresado es la interpretación personal del autor y no necesariamente representa la posición oficial de las normas NFPA y sus Comités Técnicos. Por otra parte, el lector es libre de estar de acuerdo, en todo o en parte, con lo aquí expresado.
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